Почти полвека служил архивному делу Валерий Борисович Поляков. Начал свою трудовую деятельность в архивной службе в 1972 году с должности младшего научного сотрудника. Затем – главный архивист, начальник отдела использования и публикации документов, директор Государственного архива Липецкой области, начальник архивного управления Липецкой области, заместитель начальника управления ЗАГС и архивов Липецкой области. До последнего дня продолжал работать в родном отделе использования и публикации документов ОКУ «ГАЛО» в должности заместителя начальника отдела.
Валерий Борисович сплотил вокруг себя любителей истории и краеведения, воспитал не одно поколение архивистов, щедро делился накопленными знаниями и опытом. Имя В.Б. Полякова известно далеко за пределами региона, к нему обращались за консультацией коллеги из архивов других областей, работники музеев, учителя истории, краеведы.
Поляков В.Б. всегда уделял много времени и отдавал много сил патриотическому воспитанию подрастающего поколения. Его знали учителя школ, средних образовательных учреждений, вузов. Педагоги из года в год приводили новых учеников на его лекции. Он мог «оживить» историю, внести ясность и точность в события давно минувших лет.
Валерий Борисович постоянно сотрудничал со средствами массовой информации, популяризируя архивные документы по истории Липецкого края, проблемам сохранения культурного наследия. На его счету более 500 статей, самая первая из которых была опубликована в сентябре 1972 года на страницах усманской районной газеты.
Много публикаций посвящены Великой Отечественной войне 1941-1945 гг., которые помогают читателям лучше представить все тяготы той страшной войны. Последним исследованием на эту тему стала подготовка научного очерка к изданию регионального сборника архивных документов о преступлениях нацистов и их пособников на оккупированной территории современной Липецкой области в рамках федерального проекта «Без срока давности». За эту работу в декабре 2020 года он был отмечен благодарственным письмом главы администрации Липецкой области и памятными подарками.
Большой вклад Валерий Борисович внес в публикационную деятельность и известен своими работами в области исторического краеведения. Он является составителем сборника документов и материалов из истории Новолипецкого металлургического комбината «Липецкая магнитка» (1984), сборника документов из истории государственного архива Липецкой области «Историю делают люди, а хранят архивы» (2001), «Хрестоматии по истории Липецкой области» (2006), книг «Высоты Водопьянова» (2009), «Липецкие чекисты» (2015), «Из славной плеяды» (2017).
С 2006 по 2008 гг. был главным редактором научно-информационного бюллетеня «Липецкий вестник архивиста». Вошел в редколлегию многотомной «Книги Памяти Липецкой области», посвященной липчанам, погибшим в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг. Совместно с Липецкой областной универсальной научной библиотекой многие годы готовил материалы для ежегодного календаря-справочника «События и даты Липецкого края», являлся его постоянным редактором.
За трудовые заслуги, вклад в развитие научно-исследовательской работы не раз поощрялся почетными грамотами, благодарственными письмами, награждался дипломами. Отмечен нагрудным знаком Росархива «Почетный архивист» (1999), юбилейной медалью к 100-летию М. Шолохова «За гуманизм и заслуги перед Отечеством» (2005). В год 100-летия Государственной архивной службы (2018) Валерий Борисович был удостоен юбилейной медали «Во славу Липецкой области».
Коллеги разделяют боль утраты и выражают соболезнования семье, родным и близким Валерия Борисовича. Светлая память об этом достойном человеке навсегда останется в сердце каждого, кто его знал.
В архивохранилище. В.Б. Поляков – старший редактор Государственного архива Липецкой области. г. Липецк. 1980-е годы.
В администрации Липецкой области. 100 лет Государственной архивной службы. Слева направо: О.П. Королев – глава администрации Липецкой области, В.Б Поляков – заместитель начальника архивного отдела использования и публикации документов. г. Липецк. 2018 г. 
100 лет Государственному архиву Липецкой области. Слева направо: В.Б. Поляков – заместитель начальника архивного отдела использования и публикации документов, Щукина Е.П. – заместитель директора, В.В. Власова – ветеран Государственного архива Липецкой области. Липецкий областной краеведческий музей. г. Липецк. 2019 г.
