Общественная деятельность Михаила Павловича Трунова имела огромное значение для развития культуры небольшого провинциального городка. Им были созданы Липецкое Петровское общество распространения научных и практических знаний, Липецкий краеведческий музей, архив, библиотека. По его инициативе и при непосредственном участии был создан музей имени Г.В. Плеханова. Михаил Павлович первым ввел в научный оборот сведения о Гагаринской верхнепалеолитической стоянке, стал одним из первых исследователей истории Липецких железоделательных заводов и курорта Липецких минеральных вод.
26 февраля 1919 года коллегия Липецкого уездного отдела по народному образованию предложила доктору Трунову должность архивариуса уездного исторического архива, а уже в марте Михаил Павлович приступил к его созданию. Работать приходилось в тяжелых условиях. Не хватало средств, помещений, опытных людей, а в ряде случаев и понимания значения архивных источников для будущих поколений. Под угрозой гибели оказались архивы земской и городской управ, уездного суда и полицейского управления, казенного управления минеральных вод и других дореволюционных учреждений.
Из отчета Липецкого исторического архива за 1919 год.
«Архив полиции, находившийся в образцовом порядке, особенно сильно пострадал во время революции, так как документы были перевезены в другое помещение и брошены в куче на пол. Потом милиция перешла в другое помещение, а архив остался в амбаре. Усадьба была занята проходящей воинской частью, и вскоре оказалось, что замок на двери амбара взломан, и часть документов пошла на цигарки солдатам».
Тем, что до нас дошли достаточно полно сохранившиеся архивные фонды этих учреждений, а также фонды государственных учреждений за первые годы Советской власти, мы обязаны человеку, не имеющему прямого отношения к архивам, но посчитавшему своим долгом сделать все возможное для их спасения.
Позднее Михаил Павлович Трунов писал: «Сознавая свое недостаточное знакомство с техникой архивного дела, я, тем не менее, решился взять эти обязанности ради того, чтобы поспешить спасти какие-нибудь архивы старых учреждений от гибели, которая угрожала им вследствие того, что вновь создававшиеся учреждения совершенно не заботились о сохранности документов своих предшественников».
20 января 1922 года президиум Липецкого уисполкома, рассмотрев вопрос о принятии мер к охране и использованию документов исторического значения, составляющих достояние Липецкого архива, постановил: «Архивы, ликвидированных отделов с документами 1917,1918,1919 гг. временно сдавать в Липецкий главный архив; содержание исторического архива временно принять на средства уисполкома; архивное управление сосредоточить при уисполкоме».
На 1 января 1922 года в архиве были сосредоточены архивные фонды 7 учреждений: нотариальный архив бывшего Елецкого окружного суда; архивы Липецкой городской управы, управления минеральных вод, дворянской опеки, уездной земской управы, уездной полиции, Липецкого уездного комиссара Временного правительства.
Личный состав уцентрархива:
«Заведующий – Трунов М.П., врач по профессии, заведующий Липецким народным музеем, действительный член Воронежской губернской архивной комиссии (с 1903 г.).
Архивариус Рождественский И.М., прослуживший более 30 лет в архивах дореволюционных учреждений».
«Перевод уцентрархива из унаробраза в непосредственное ведение уисполкома до некоторой степени благоприятно отразился на материальном положении сотрудников: с этого времени они стали более своевременно получать содержание, хотя все же оплата их труда не обеспечивает и в минимальных размерах требований жизни».
1 февраля 1923 года президиум исполкома Липецкого уездного Совета вновь заслушал доклад Михаила Павловича о стоянии архивного дела в городе и уезде.
Было принято следующее постановление: «Ввиду имеющихся указаний о подчинении архива уисполкомам, предложить бухгалтерии составить дополнительную смету на содержание уездного архива.
Предложить всем уездным отделам и волисполкомам передать в уездный архив все дела, имеющиеся у них по 1921 год включительно. Дела должны быть пронумерованы и с описями.
Назначить в уездных отделах и учреждениях, как города, так и уезда ответственное лицо за сохранение в должном порядке архивов, фамилию этого лица сообщить заведующему уездным архивом доктору Трунову.
Признать необходимым отвести под архив соответствующее помещение, для каковой цели предложить комхозу совместно с заведующим архивом подыскать помещение».
И в послереволюционные годы Михаил Павлович не раз испытывал преследования со стороны властей: семь раз подвергался обыску за принадлежность к партии народных социалистов.
В июле 1923 года в Тамбовский губернский отдел ОГПУ поступили сведения, что бывший помещик Перемежко-Галич имеет тесную связь с заграницей и регулярно получает из Швейцарии антисоветскую заграничную газету «Руль», каковую передает читать другим лицам, в том числе и заведующему музеем Липецкого уисполкома доктору Трунову.
20 января 1925 года последовали аресты. В Тамбовский исправтруддом вместе с Михаилом Павловичем Труновым были заключены Владимир Александрович Перемежко-Галич – бывший дворянин, кандидат Петербургского университета, Иосиф Иосифович Войнар – врач кассы социального страхования и Василий Александрович Анисимов – заведующий Липецкой центральной амбулаторией.
26 января Трунов писал жене: «Вчера 8 часов вечера прибыли в Тамбов, прошли пешком около 3 верст до местожительства. Живем 14 человек в сравнительно сносных условиях, хотя спать приходится на полу».
Директора музея обвинили в том, что он получал из Лозанны контрреволюционную газету «Руль», эту же газету ему передавал Владимир Александрович Перемежко-Галич. Трунов, пользуясь своим служебным положением хранил эти номера в Липецком народном музее.
6 февраля Михаил Павлович заявил:
«Определенно утверждаю, что по своим политическим убеждениям, я не мог вести работу в какой-либо партии, так как конспиративность и обязательность выполнения требований партийной дисциплины были всегда неприемлемы для меня. Свое кратковременное участие в трудовой социалистической партии я никогда не скрывал.
Предъявленное мне тяжелое обвинение в организации сообщества по агитации против Советской власти является печальным недоразумением.
Что касается вопроса о хранении мною в музее контрреволюционной литературы, то по самому ходу работы в нем и составе его коллекций, я считаю себя вправе (и продолжаю считать) собирать в подотдел Великой Русской революции историко-социального отдела музея все материалы, относящиеся к революционному движению, как положительно революционного содержания, так и отрицательного – контрреволюционного».
По поводу предъявленного обвинения Михаил Павлович показал: «свое упущение я вижу в том, что не производил своевременно регистрации поступавшего в музей материала, в том числе и литературы, как революционного содержания, так и контрреволюционного.
В течение 20 лет (с 1905 г. по 1925 г.) я, собирая материал по истории революционного движения в России, смотрел на свою работу как на культурную охрану исторических памятников, а не как пропаганду.
Я утверждаю и могу это доказать, что ни в одном музее Тамбовской губернии не найдется более обширного материала по истории революционного движения в России с 60-х годов Х1Х века, чем тот, который собран мною для Липецкого музея».
Интересно письмо Михаила Павловича в социалистическую академию Рязанову о поиске им материалов в память Г.В.Плеханова.
«… заведуя одновременно и Центрархивом, я начал просмотр различных фондов в целях розыска документов, относящихся к семье Плеханова. В метрических книгах церкви с. Семеновки была найдена запись о рождении и крещении Георгия Валентиновича; в нотариальном архиве найдено несколько документов имущественного характера, именно: купчие на небольшие земельные участки в Липецком уезде, на дом в г. Липецке, духовное завещание отца Георгия Валентиновича».
Заступничество Наркома здравоохранения Н.А.Семашко, Главнауки Наркомпроса смягчило приговор.
Постановлением Особого совещания при коллегии ОГПУ от 24 апреля 1925 года Михаил Павлович Трунов был лишен права проживания в Москве, Ленинграде, Харькове, Киеве, Одессе, Ростове-на-Дону, их губерний, а также в Тамбовской губернии сроком на три года. Местом высылки М.П.Трунов избрал Воронеж, куда и прибыл 25 мая 1925 года.
Вернувшись снова в Липецк, Михаил Павлович работал врачом диспансера. И вот наступил 1931 год. 14 февраля Михаил Павлович был арестован по «делу краеведов».
М.П.Трунова продержали в заключении около трех недель в Липецке, затем отправили в Воронеж. На допросах он придерживался тактики, выработанной еще во время своего первого ареста: не называть никаких новых имен. За освобождение Михаила Павловича ходатайствовали родные, друзья, рабочие завода «Свободный Сокол»…
Из проходивших по «делу краеведов» 92 осужденны, пятеро были расстреляны, остальные заключены в лагеря. Михаил Павлович был приговорен к 5 годам заключения в концлагере, замененным высылкой в Западную Сибирь на тот же срок. Старый, больной человек был отправлен в Томск в трудовую коммуну ОГПУ. В декабре 1933 г. он ходатайствует о пересмотре дела, за него хлопочут товарищи. 4 февраля 1934 г. принято решение о досрочном освобождении.
По возвращении Михаил Павлович недолго оставался в Липецке: в 1937 г. он, опасаясь «повторов» перебрался с семьей в Ленинградскую область, в поселок Лисий Нос, где работал на железной дороге (станция Лахта). В последние годы жизни он много болел: сказались тюремные заключения и ссылки. Умер во время блокады Ленинграда. Реабилитирован лишь 3 июля 1978 года.
Постановлением Липецкого областного Совета депутатов от 21 августа 2003 года учреждена областная премия имени М.П. Трунова – за лучшие исследовательские работы в области научного краеведения. Решением Липецкого городского Совета депутатов от 23 декабря 2014 года имя Михаила Трунова присвоено одной из новых улиц г. Липецка.