Иван Федорович Кованев родился в 1910 году в с. Посевкино Борисоглебского района Воронежской области в семье крестьянина-бедняка. Отец его с 1917 года был председателем сельского Совета, а 19 марта 1921 года он погиб от рук бандитов атамана Антонова. Старшим мужчиной в семье остался 11-летний Иван. В 1927 году Кованев становится комсомольцем и его избирают секретарем комсомольской ячейки.
В ноябре 1931 года Иван Кованев добровольно вступил в ряды Красной Армии и был направлен на учебу в школу младших командиров в 27 отдельный территориальный стрелковый батальон, расквартированный в г. Борисоглебске. Здесь его избрали секретарем комсомольской организации.
Коммунистом стал 22 апреля 1932 года. В этом же году был направлен в Сталинградское летное училище, которое закончил в декабре 1935 года. Лейтенант Кованев отправился для прохождения службы в г. Пушкин Ленинградского Военного округа. В 1939-1941 годах, как опытный пилот, принимал участие в воздушных парадах в г. Москве. Воевал с белофинами. 30 апреля 1941 года в Кремле из рук М. И. Калинина получил свою первую награду — медаль «За отвагу».
Великая Отечественная война застала Ивана Федоровича под Ленинградом. Их полк был отправлен под г. Новгород. В ноябре 1941 г. летный состав 44 авиаполка был возвращен в Ленинград и полк преобразован в 34-й гвардейский бомбардировочный авиационный полк. Иван Федорович Кованев — командир 1-ой эскадрильи полка, командир экипажа. Много боевых вылетов совершил этот героический экипаж. «Зиму 1942 года, как и все Ленинградцы, мы жили на скромном продовольственном пайке. Летный состав в ночь производил по 3-5 боевых вылетов для борьбы с дальнобойной артиллерией, бившей по Ленинграду, вывозили в районы оккупированных немцами городов Луга, Тарту, Таллин и Выборг наших отважных мстителей-партизан», — вспоминает Иван Федорович. В один из таких вылетов в июне 1942 года самолет Кованева попал под обстрел трассирующих снарядов пушки «бофорс. Был поврежден мотор. Через линию фронта пришлось спланировать. » В районе г. Сыстрорецка самолет посадить удалось, но при этом получил перелом обеих ног». Месяц отлежал в госпитале в Ленинграде. К счастью ноги быстро срослись и вскоре экипаж Кованева в полном составе продолжил свой ратный путь. Настоящим назвал этот экипаж командир полка генерал-майор Колокольцев М.Н. С июля 1941 г. по апрель 1943 г. летали и бомбили фашистов вместе командир И.Ф. Кованев, штурман Ф. Юрченко и стрелок-радист Л. Курьин.
13 апреля 1943 года состоялся их последний совместный полет. В воздушном бою самолет командира эскадрильи был подбит. Как удалось Кованеву дотянуть самолет до своего аэродрома — одному небу известно. Кроме поврежденного мотора, бомбардировщик имел ещё 30 пробоин, но машину капитан Кованев посадил плавно с редким искусством, больше всего боясь потревожить своих раненых друзей. Леонид Курьин скончался у самолета на руках товарищей. Штурман Юрченко умер от ран в госпитале. Летать остался только Кованев. В то время майор Кованев ещё не знал, какой будет его судьба. Многое было для него впереди: и зимнее наступление под Ленинградом, и бои в Прибалтике и командование 140 авиаполком, в составе которого ходил он на штурм «прусской твердыни» — Кенингсберга. И конечно, он не мог тогда знать, что свой последний боевой вылет совершит в мае сорок пятого года, когда самолеты его полка будут бомбить порт Пилау, береговую артиллерию немцев и суда, укрывшиеся на рейде. А 9 мая 1945 года довелось ему праздновать в г. Бартенштайне. 259 боевых вылетов совершил, четырежды был сбит и дважды тяжело ранен Герой Советского Союза Иван Федорович Кованев.
Пожалуй, трудно найти еще человека с такой же славной, богатой событиями биографией, как у защитника Ленинградского неба во время Великой Отечественной войны, Героя Советского Союза Кованева Ивана Федоровича. Более полвека назад, в 1949 году, Кованев И.Ф. связал свою судьбу с Липецком, когда учился на курсах офицерского состава ВВС, а затем был командиром созданного авиационного полка Липецкого авиагарнизона.
Почти 53 года он отдал ратному и мирному труду, из них половину — любимой авиации. О его подвигаг повествуют страницы книг «Огненное небо», «Твои герои, Ленинград», «Блокада: день за днем», «Крылатые богатыри», «Соколы», «Звезды на крыльях», «Липецк в солдатской шинели» и другие издания.
Демобилизовавшись в 1957 году, Кованев И.Ф. 10 лет проработал в Липецком отделении «Вторчермет» начальником перерабатывающего цеха, а затем до конца своей трудовой деятельности посвятил себя строительству: более 17 лет он возглавлял кадровую службу в строительном управлении № 2 треста «Жилстрой», отдавая все силы укреплению дисциплины и воспитанию сознательного отношения к труду. И надо сказать, что для этого у него были все необходимые качества. Он был очень прост и доступен в общении. Всем своим приветливым видом он показывал постоянное желание делать людям добро, располагая к себе собеседника с первой минуты знакомства.
Родина высоко оценила заслуги этого удивительного человека, который стал обладателем уникального сочетания почетных званий. Кроме высшего в нашей стране звания Героя Советского Союза за ратные подвиги по защите неба над блокадным городом на Неве, были 3 ордена Ленина, 4 ордена Красного Знамени, орден Суворова III степени, 3 ордена Великой Отечественной войны, орден «Красной звезды», медали «За отвагу», «За боевые заслуги, «За оборону Ленинграда» и другие. И. Ф. Кованеву было присвоено звание «Почетный гражданин города Гатчина», а за мирный труд и патриотическое воспитание молодого поколения в 2000 году, в год его 90-летия, ему было присвоено звание «Почетный гражданин города Липецка».
И.Ф. Кованев женат, жена Александра Сергеевна. Имеет 2-х детей: сына и дочь. Сын — лётчик гражданской авиации, живет в Воронеже. Дочь окончила Ленинградский институт пищевой промышленности, работала в Липецком облпотребсоюзе, в настоящее время — на пенсии.
В большой семье И.Ф. Кованева детей, внуков и правнуков насчитывалось 25 человек. Кроме сына, Кованева Василия Ивановича, династию военных продолжил и внук, Кованев Виктор Васильевич. Он офицер морского десанта.
Кованев Иван Федорович умер 13 мая 2005 г. и похоронен в г. Липецке на Косырёвском кладбище.
1.Портрет Кованева И.Ф. на фоне самолета. ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.2.Д.20.Л.2
2.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31.Л.1
3.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.2.Д.21.Л.1
4.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31.Л.20
5.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31.Л.22
6.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31.Л.21
7.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31.Л.41
8.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31.Л.17
9.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31.Л.9
10.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31.Л.4
11.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.31_48
12.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.27.Л.2
13.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.32.Л.69
14.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.2.Д.22.Л.1
15.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.32.Л.46
16.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.32.Л.9
17.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.32.Л.3
18.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.32.Л.14
19.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р.-2002.Оп.2.Д.23.Л.1
20.ОКУ «ГАЛО» Ф.Р-2002.Оп.2.Д.24.Л.1
21.ОКУ «ГАЛО» Ф.Р-2002.Оп.3.Д.32Л.56
22.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.2.Д.3.
23.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.2.Д.6.Л.1
Статьи о И.Ф. Кованеве
24.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р.-002.Оп.1.Д.17
25.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.1.Д.18.Л.1
26.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.1.Д.20.Л.1
27.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.1.Д.21
28.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.1.Д.23.Л.1
29.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.1.Д.24.Л.1
30.ОКУ «ГАЛО» Ф.Р-2002.Оп.2.Д.1.Л.2
31.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.10.Л.1
32.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.11.Л.1
33.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.12.Л.1
34.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р.-2002.Оп.3.Д.13.Л.1
35.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.14.Л.1
36.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.1.Д.28
37.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.17.Л.1
38.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.18.Л.1
39.ОКУ «ГАЛО» Ф. Р-2002.Оп.3.Д.19.Л.3